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Las tres intervenciones de cirugía estética más demandadas son: el au­mento de mamas, la liposucción y la cirugía de los párpados.

Se constata que persiste un predominio claro de las mujeres en la deman­da de cirugía estética, así, el 87,8% de las cirugíasaplicadas en 2013 se realizaron a mujeres, frente a un 12,2% a hombres. Además de en volumen, las diferencias también afectan al tipo de intervención. El 44,3% del tota de las operaciones a mujeres fueron de cirugía de la mama, en cambio, los varones optan por la cirugía de la cabeza -que dobla el peso que tiene entre las mujeres- y, en menor medida, la liposucción.

El análisis por edad evidencia que el 42,2% de las intervenciones fue­ron realizadas en personas de 30 a 44 años, un 32,7% de los pacientes tenía más de 44 años y un 25,1% tenía menos de 30 años. La demanda por edad es bastante reveladora, desde los 18 hasta los 44 años el tipo de intervención más común es el aumento mamario, pero a partir de esta edad pierde interesen favor de la cirugía de los párpados y, a medida que se cum­plen años, el lifting facial. Así, entre los mayores de 60 esta es la segunda intervención más común tras la blefaroplastia. Es importante destacar que sólo un pequeño porcentaje del segmento de menores de 18 años ha recu­rrido a la cirugía estética, representando las operaciones en este colectivo solo el 1,3 % del conjunto de las intervenciones, además, entre los menores de edad lo más habitual es la cirugía de las orejas.

El volumen total de intervenciones quirúrgicas de cirugía estética reali­zadas en 2013 para los tipos analizados supera las 65.000, constatán­dose un descenso en torno al 15-18% durante los últimos cuatro años de actividad del sector. A estas cifras cabe agregar otro tipo de operaciones más asociadas a la cirugía reparadora o estética que incrementan de forma significativa el volumen de negocio del sector.

El coste de las intervenciones analizadas en el estudio alcanza los 300 millones de euros, de los que aproximadamente 71 corresponden a los gas­tos sanitarios y 28 tienen que ver con las prótesis o implantes que se em­plean en las intervenciones.

Según los cirujanos plásticos de la SECPRE, el principal motivo que ha pro­piciado el descenso de la demanda de cirugía estética es el intrusismo profesional que sufre su profesión, problema que, según la mitad de los encuestados, se ha incrementado en los últimos años. No se trata del único motivo, ya que, atendiendo al área económica, los cirujanos plásticos reco­nocen la dificultad de los pacientes para obtener financiación y, con ello, el descenso de demanda, así como el miedo al despido por las bajas laborales o el incremento del IVA, que encarece el coste de las cirugías.

Se mencionan también las alternativas más económicas que los pacien­tes encuentran en la medicina estética. No solo se reconoce que parte del mercado, condicionado por aspectos de índole económica, puede haber recalado en este tipo de servicio, sino que se prevé un mayor crecimiento en el futuro.

Las perspectivas de futuro de la especialidad son, en general, positi­vas, observando un mayor optimismo entre los responsables de los centros sanitarios que entre los cirujanos plásticos. Ambos colectivos consideran necesario trabajar en el desarrollo de técnicas y materiales que reduzcan los costes para los clientes y, particularmente, los cirujanos plásticos creen necesario incrementar la calidad sin aumentar los costes para el paciente.

La mayor parte de los entrevistados, tanto cirujanos como responsables de centros, están de acuerdo al opinar que los procedimientos que no necesitan cirugía se incrementarán en los próximos años.

Asimismo, se considera que las alternativas a la cirugía estética mediante procedimientos no quirúrgicos son ya un hecho. En este sentido, la rece­sión económica puede haber influido positivamente en la demanda de medi­cina estética, que posiblemente ha recibido pacientes que tradicionalmente habrían optado por la cirugía. Con la perspectiva de un escenario económico más favorable, sería recomendable que el sector de la cirugía estética traba­jase en estrategias para recuperar a estos pacientes.

En cualquier caso, y como se ha comentado, se prevé una reactivación del mercado en los próximos tres años, que posiblemente pase por la nece­sidad de trabajar en el desarrollo de técnicas y materiales que reduzcan los costes para los pacientes.

Los cirujanos plásticos creen que la recuperación pasa por un incremento de a calidad en los procedimientos, atención personalizada del paciente y reducción de costes.

La cirugía mamaria es la rama con el espectro generacional de demanda más amplio. Las intervenciones de mama tienen su punto álgido de los 18 a 29 años, para empezar a decrecer a partir de los 30 y tener, en términos compa­rativos, escasa relevancia a partir de los 60 años. Es importante resaltar que entre los pacientes de entre 18 y 29 años, el 58% de sus cirugías afectan a la mama, tratándose principalmente de mamoplastias de aumento.

A partir de los 45 años se aprecia una reducción importante del interés en el aumento mamario, quedando sustituido por la cirugía de los parpados y la liposucción.

Los mayores de 60 años concentran sus intervenciones en cirugía de la cabeza, fundamentalmente en la cirugía de los párpados (35%) y el lifting facial (15%) que suponen la mitad del total de inter­venciones en este colectivo.

Merece la pena hacer hincapié en los me­nores de 18 años, por todo el ruido mediático existente en relación a este segmento y las implicaciones médicas, psicológicas y sociales que un teórico mal uso de la cirugía en este colectivo podría signi­ficar

Los resultados obtenidos evidencian que sólo un 1,3% de las interven­ciones de cirugía estética fueron realizadas a menores de 18 años, dato en consonancia con el aportado por la American Society for Aesthetic Plástic Surgery (ASAPS), que para este grupo de edad señala un 1,9% de total de intervenciones reali­zadas en EEUU durante 2013 o la Asociación Alemana de Cirugía Plástica, Estética y Reconstructiva que señala un 1,4% para su país.

Al igual que en los restantes países de nuestro entorno sociocultural, en España, la cirugía estética en menores se centra mayoritariamente en la ca­beza (el 63% de las intervenciones), y en concreto afecta a la estética de las orejas: el 46,5% del total de intervenciones en menores son otoplastias.

Algunos autores consideran que esta intervención no es meramente estética o que está totalmente justificada en menores desde un punto de vitas mé­dico por el sufrimiento psicológico asociado; además, a diferencia de otras intervenciones, puede aplicarse a partir de una edad muy temprana ya que no se ve afectada por el desarrollo evolutivo del menor.

La cirugía de la mama se sitúa en segundo lugar con un 20,4%, pero sólo en el 10,3% de los casos se trata de aumento de mamas, lo que repre­senta el 0,5% del total de aumentos de mama realizados en España. Aunque su número es pequeño, debería ser todavía más bajo dado que a esa edad las mamas no están todavía totalmente desarrolladas y, en principio, parece más conveniente esperar a que la paciente tenga más edad para plantearse un aumento de senos. Otra cirugía de la mama con cierto peso a estas eda­des es la ginecomastia o reducción de la mama en varones (el 4,5% de todas las intervenciones realizadas a menores). Este procedimiento quita grasa y tejido glandular de las mamas, y en casos extremos también extirpa piel sobrante, dando lugar a un tórax plano, firme, y bien contorneado. Esta in­tervención está recomendada para cualquier edad.

• El 9,8% de las intervenciones de este segmento de edad afectan a la nariz. La rinoplastia con fines estéticos se recomienda realizar una vez se haya completado el “estirón” de la pubertad, que suele tener lugar en las niñas a partir de los 14 años y en los varones a partir de los 15, criterio que la SECPRE comparte con la Asociación Americana de Cirugía Plástica y la Asociación Americana de Cirugía Plástica Facial.
• La liposucción infantil en este colectivo también es poco frecuente,

aunque algunos expertos⁴ consideran que es eficiente para tratar una varie­dad de lipodistrofias con mínima morbilidad. Además, añaden que las prin­cipales ventajas de la liposucción, escasa cicatriz y pronta recuperación, son especialmente importantes en los niños.

Por último señalar que la cirugía corporal es prácticamente testimonial en este colectivo.

Si nos fijamos en la agregación de las intervenciones por tipo de cirugía, el ranking aparece claramente encabezado por la cirugía de la mama. En con­creto, la cirugía de la mama supone un 40,5% del total. Dentro de este tipo de cirugía, tres de cada cuatro intervenciones corresponde a un aumento o elevación de mamas.

La cirugía de la cabeza es el segundo grupo con mayor volumen, con la ci­rugía de los párpadosy la nariz como principales opciones entre los clientes.

El tercer grupo es sólo un tipo de intervención, la liposucción, lo que da una idea de la importancia que tiene dentro de la especialidad.

Dentro de la cirugía corporal, la mitad de las intervenciones realizadas du­rante el 2013 fueron abdominoplastias.

En el ranking desagregado de tipo de intervención, el aumento de mamas ha sido la más realizada, deshancando a la liposucción del primer lugar.

Aunque se encuentra en segundo lugar, la liposucción es el procedimiento con el descenso más acusado, pareciendo ser la práctica más afectada por la crisis. No obstante, más allá de la situación económica cabe pensar que la presencia en el mercado de alternativas menos invasivas, y que en ocasiones no requieren de la participación de un especialista en Cirugía Plástica, Repa­radora y Estética, puede ser la causa del gran descenso sufrido por este tipo de cirugía.

• Los rellenos con grasa se han incrementado sustancialmente. Este incre­mento podría relacionarse con el hecho de que la grasa puede generar más confianza en el paciente que otros materiales.
• La cirugía genital o íntima no tiene tanto recorrido como otras interven­ciones más tradicionales, pero se sitúa por delante de los liftigns de brazos y muslos y la cirugía del mentón.

El coste medio de las intervenciones refleja el coste final para el paciente, incluyendo no solo los honorarios del cirujano, sino los gastos hospitalarios, anestesia, prótesis, material, etc.

En base a este indicador se puede concluir que el gasto total estimado durante el año 2013 para las intervenciones de cirugía estética incluidas en el estudio asciende a 304 millones de euros.

Una parte del gasto total, los costes sanitarios, que tienen que ver con los gastos de hospitalización, anestesia, medicamentos, etc. suponen 71 millo­nes de euros.

Se estima que el gasto atribuible a las intervenciones que necesitan prótesis se aproxime a los 28 millones de euros.

La mayor parte de los cirujanos plásticos que trabajan por cuenta propia no poseen quirófano en su clínica y un 96,7% no tiene camas postoperatorias, aspecto que tiene bastante sentido teniendo en cuenta que el 91% declara que realiza las intervenciones fuera de sus instalaciones.

• Trabajo de forma exclusiva con un centro externo pero yo llevo los pacientes
• Trabajo de forma exclusiva con un centro externo, y aunque yo llevo los pacientes, ellos también me los proporcionan
• Trabajo con varios centros pero soy yo quien lleva los pacientes
• Trabajo con varios centros, y aunque yo llevo pacientes, ellos también me los proporcionan
• Otra

La mayoría de las interven­ciones se realizan fuera de las propias instalaciones, es decir, en hospitales, ya que los pro­cedimientos quirúrgicos necesitan la estructura hospitalaria para desarrollarse con éxito y sin riesgo. Sólo aquellas cirugías que son menos invasivas son realizadas en las propias instalaciones y, aun así, son una minoría.

• Analizando la relación que estos mantienen con los centros, se constata que la mayor parte de los cirujanos proporcionan pacientes a los centros hospi­talarios.
• De la encuesta se concluye que, aproximadamente, la mitad de las ciru­gías realizadas en 2013 fueron de carácter ambulatorio y la otra mitad con hospitalización. En ambos casos se detecta que la mayoría de los pacientes acudieron a un hospital para realizar los procedimientos, mostrando la nece­sidad de tener una estructura hospitalaria para llevar a cabo la operaciones con garantías.
• Todos los cirujanos plásticos utilizan los quirófanos y la hospitalización de los centros donde realizan las intervenciones. El siguiente servicio más contratado son los medicamentos, que está cerca del 90%; en cuarto lugar los servicios de anestesista, un 62%, y por último y en mucha menor medida, las prótesis.

Para la mayor parte de los servicios contratados al hospital, excepto en el caso de las prótesis, la práctica más común es que el paciente abonelos gastos directamente al centro. En el caso de las prótesis vemos que lo hacen menos de la mitad de los que contratan este servicio, ya mencionado como minoritario.

Los cirujanos plásticos opinan que, al margen de la crisis, el intrusismo⁵ profesional es el principal motivo para el descenso de las interven­ciones. El intrusismo profesional en el campo de la cirugía estética es una práctica que se lleva denunciando durante años, y que se benéfica del vacio legal que aun existe en nuestro país.

La mitad de los entrevistasdos considera que este fenómeno se ha in­crementado en los últimos años y uno de cada tres piensa que se mantiene estable.

Entrando en aspectos puramente económicos, se aprecia la falta de finan­ciación como motivo para el retroceso experimentado en los últimos años. También se menciona la inseguridad laboral actual, es decir, una parte de los cirujanos plásticos considera que muchos clientes potenciales temen perder su puesto de trabajo y no se arriesgan a solicitar una baja laboral, así como el efecto producido por la subida del IVA. La opción de la medicina estética, como alternativa más económica a la cirugía, es otro de los aspectos apuntados por los especialistas encuestados.